黑白单二色的挽堂里，大伯庶出的孙永佑正和老四孙永勋一起守着，刚过点，正在烧纸。边上三五个下人正收拾着香烛。透过濡濡的火光，灵堂显得格外冷清。
孙永航立定在堂前，只望着楠棺出神。孙永勋抬头一见是他，着实惊了一跳：“大哥？你怎么来了？你不是去……”
话未完，孙永航只朝他点了个头，淡道：“别声张！我天亮就走！”
孙永勋呆了阵，才微皱眉，瞅了孙永佑一眼，“那爹娘和大伯这儿……”
孙永航挥了挥手，便在灵前磕了三个头，捻香供上，“无妨！永佑，今晚这儿有我，你们睡去吧！”他接过两人手中的纸钱，语气中有抹永勋从未听过的冷淡与坚刚，就似前儿三哥请名家锻得的宝剑，乌溜溜的剑身，寂静里不动声色的锋芒，让人心底里留着丝儿寒。
孙永勋点了个头，拉着才十五的永佑离开，在跨出房门时，忽又顿住，“大哥……你，你去过……”想问，却在面对孙永航眼底泛冷的询问时，咽下，“菊儿，给航少爷备些热茶点心！”
看众人退去，孙永航正身伏跪于灵前，火钵里热浪一阵阵翻上来，蒸出眉梢眼角的水汽，沿颊滴落。这一跪，便是大半宿，直至天色渐亮，孙永航才微扭头朝一直候在边上的历名看了眼。历名揉了揉发涩的眼，轻轻将门户阖上。
“奶奶，请恕孙儿不孝，孙儿只得守您今儿这么一晚。”眼望着静静悬垂的白幡，他顿了顿，“爷爷在世时，曾经问过孙儿，会不会认命。孙儿当日未答，今日就请奶奶代为转达吧。孙儿不认！孙家之于天下，便是沙垒之于大江长河。不搏激流，无以成其势；不守块垒，无以持其形。孙家已历百年，圣意难揣，这孙家的两难是时候改改了！”孙永航平平道来，明明是破釜沉舟的刚断，语出却气如沉渊，不见微澜。
“奶奶，爷爷没的这两年里，您也见着了，虎狼齐集，只为争这条已日渐腐朽的船舵。孙儿觉得，与其叫人鲸吞蚕食于汲汲营营间，不如孙儿将之推向风口浪尖，看看到底是重振声威的彪柄千古，还是大浪淘沙的土崩瓦解。奶奶恕罪，孙家的列祖列宗恕罪，孙永航的心很小，只装得下一个家，只守得起自己专注的人！”低低的语声一落，孙永航伏首又磕了三个头，起身立起。
长长一夜的伏跪，使得膝盖僵麻发颤，孙永航藉着历名的轻扶，才直立起身。“备马。”
历名一怔，随即应诺出去。孙永航再度朝灵堂看了眼，一整衣衫就往外走。才出正屋，就见孙永勋刚从旁院转出来，一见他，微愕，“大哥，你，要走了？”
“嗯！永勋，奶奶这儿你替大哥尽尽孝！”孙永航拍了拍这个小弟的肩。
“好……可是，大哥你才来，不去，不稍微梳洗一下，用些饭菜再走么？”孙永勋瞅着自己这位愈见冷凝的大哥，忽然觉得有些话说不上来，末了只低道了一句，“大哥，你放心！昨儿晚上我已经吩咐下人了，没人知道你在这儿守了一夜，只当昨儿夜里就走了。爹娘和……相夫人这儿都不知情。”
孙永航有些微诧地细看了看眼前这个幼弟，良久才欣慰一笑，“永勋也成长了，这家里有你，我也放心不少……”他忽然转开眼，望向偏西的一处檐角，语意似重似轻，“我不在的时候，你多担待。”
孙永勋顺着他的目光望过去，重重点了个头，“大哥放心。”
夏日夜短，离卯时尚有一刻，天便已经大亮了。青石砖铺就的宫廊下，已有三三两两的朝臣缓步着。
“哎，相大人，听说令婿昨儿已回天都了，那可是文氏一案终于了结了？”中书侍郎明远瞥见相渊亦从宫门外下轿而来，便缓了脚步，趋近轻问。说来自那孙永航娶了相府小姐之后，孙家总算是起死回生了。那些孙老爷子的旧日分情亦因此再度热络起来。
“嗯？有这事？”相渊立时转首相问，“明大人，此事当真？”
“咦？相大人并不知情？”明远直觉有异，微敛了眉细思，昨日傍晚，不是有许多人瞧见孙永航怀抱两个娃娃骑马游弋么？怎么身为泰山的相渊却不知情呢？他深思地再打量了眼相渊端严的面色，心下微转，已略有些数了。“啊，”他翻折着自己的袍袖，淡笑了声，“想是下人看错了吧！”
闻声相渊也是一笑，作势吁了口气，“原来是看错啊！老夫还以为我那皇上圣眷正浓的贤婿忽然糊涂起来哩！未等驰报就擅离职守，那怎么对得起皇上的信任有加！”
“呵呵呵，相大人得此贤婿，真是福气！”明远跟着笑了几句，又道，“也是啊！皇上连钰华夫人都贬谪了，想来对于令婿也是君信如山哪！说起来，前番文斓公主一事，皇上亦是托了孙家，此番……”明远瞅见相渊有些眯细的双目，便敛下了话意，打了个哈哈，便拱手先行了。
相渊深思着明远的话，总是觉着有些莫名的凉意。明远是在捧他，借着夸孙永航捧他，也是想拉拢他，继孙老爷子去后的又一强援。但为何他忽然要提到这些？文斓公主一事，是谋逆，是十恶之首，女皇除她，借了孙家的手。此次贬谪钰华夫人，也用了孙家的手，这二者之间有关系吗？
钰华夫人自然是成不了势的，照理不必如此严苛，那为什么还要孙永航一查到底呢？今儿的朝会想也是要将这彻查的旨意颁下来了吧！女皇的用意到底在哪儿？若单单是对付钰华夫人，大可不必如此，这根本不能与文斓公主同日而语。那……莫非是敲山震虎？
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