韩辛石这边在为出兵凉州做着准备，可是偏巧不巧的。伊里布人又开始了新一轮的滋扰，自从霸占了柱州以后，伊里布人便以柱州为跳板，开始了在大夏境内的劫掠。
那些实力稍弱的州府，总是受到伊里布人的欺压。可是面对伊里布人的大军，他们又实在是无能为力。
龙椅上的那位，早已是焦头烂额。内战刚歇，各地都在忙着重建。就连赵罡这样的阁臣相国，都要被派到地方去视察民情。乌图尔的大军又逼近了凉州；南疆也传来了消息，妖族人似乎又有所动作；还要防着四大宗门的卷土重来。对于伊里布人的作乱，万聪帝也就没有那么多的心思去管了。只能让宁州军这样的地方强军，尽量多帮助那些受到袭扰州郡。
而天问山和千机阁则是完全置身事外，只要伊里布人不打到他们的地盘就好。根本不会去管其他州郡的死活。
大夏这个神州大陆上，曾经最大的帝国。正在经受着前所未有的考验。
韩辛石看着手中的军报，一时间也是满脑子的愁绪。凉州要帮，伊里布人也要管。可是韩辛石手里就那么多的兵，二十万人的武装已经是宁州目前所能承受的极限了。眼看着就要到了出兵凉州的日子，韩辛石一时间还真有点后悔了，后悔一下子借出去那么多的兵马。
韩辛石看着叶明和李念东，这两个分管军政的人。千头万绪的，让韩辛石一下子也不知道该说什么了。
李念东看着韩辛石一脸的愁色，于是道：“辛石啊！民政这边的事，你只管放心。宁州现在可说是上下齐心，没有人会再想着动歪心思。”
“有先生在，民政这边我当然放心了。但是我发愁的是，接下来要面临的战事。两线作战，素来都是兵家大忌。何况还是要远到凉州，在大漠上和乌图尔人为战。”
叶明道：“凉州虽远，但毕竟是在我大夏的境内。而且此战还是以李总督的凉州军为主，我们只要从旁协助就好。”
韩辛石道：“那宁州怎么办？万一伊里布人再来报复怎么办？天问山和千机阁上次在咱们手底下吃的亏，难道他们就这么咽下了？”
叶明却是淡淡一笑，“城防大阵已然建成，只要我们小心行事。任谁也别想动我宁州一城一池！”
“这我也知道。可是朝廷的政令在那里摆着，我们还要去帮助这附近的州郡。”
叶明看了一眼李念东，给韩辛石传音道：“将军，现在朝廷的政令不过是一张纸而已。您何必如此放在心上？”
韩辛石瞪了叶明一眼，同时回答道：“放肆！这种话你也说得出口？”
叶明似是很委屈，但还是坚持道：“现在主弱臣强。朝廷的政令，我们没必要一丝不差地执行。只要能保证各地不受伊里布人的侵扰便可。”
“这话怎么讲？”
“将军，您想啊！现在的形势是凉州那边的情况更加危急，乌图尔举国来犯。而伊里布人却只是劫掠，并没有要和我们死磕的意思。只要我们不主动找伊里布人的主力决战，他们就不能奈我们如何！”
李念东也看出了韩辛石正在和叶明传音，知道他们是商量打仗的事。也就没再多留，打了声招呼就要离开。
韩辛石起身相送，李念东却道：“其实你们不用背着我，如今这天下的形势，我也看得明白。你年轻人有想法，只管去做就是了。大夏立国数百年，不是那么轻易地就倒下的。”
韩辛石面有愧疚地道：“学生知错了！学生一定为我大夏守好河山。”
“你尽力就好，匡扶天下的事也不是靠你一个人就能完成的。宁州现在制度很好，我会上书朝廷加以推广。相信要不了多久，我大夏定然会重焕生机。”
韩辛石却道：“宁州是个特例，如果让整个大夏都依此行事，恐怕是难比登天。”
“事在人为嘛！不试试，怎么知道？”
“先生，此事不妨往后拖拖。等再出些成效再说。”
李念东点了点头，“我知道该怎么做。在你出征归来之前，我是不会向朝廷上书的。”
韩辛石鞠躬道：“宁州的民政，还要多仰仗先生了。”
李念东一走，叶明就松了口气。他虽然敬重李念东，但是却对李念东的忠君思想很不认同。一个腐朽落寞的王朝，何必还要费力去拯救它呢？
而叶明自己则是有了另外的效忠对象，那就是韩辛石。在叶明的心底，已经不满足于做韩辛石手底下的一个将军了。他想开创一个朝代，但是他自己显然还没有那个威望。那么只有帮助韩辛石登上大位，而他叶明势必就会成为一代名臣。
到时候青史留名，作为开国元勋的他，谁人不会称赞他一声兵圣？
“将军，您就放心地去凉州帮助李大人吧！我叶明愿立下生死状，绝不让宁州的一草一木有半点损失。”
韩辛石一愣，“你要留守宁州？我还想让你带兵去凉州呢！”
叶明点了点头，“将军善战，而我却长于防守。由您带兵远征，效果要好过我。咱们宁州军这次可不仅是要帮助凉州退敌，更要让全大陆的人都知道，在宁州有您这样的人物。”
“我可不是为了出名，才答应让宁州军去凉州的。”
“您大公无私，这一点属下知道。可是不让天下人知道我宁州军的威名，如何能震慑得住那些宵小之徒？请将军能为我宁州军考虑考虑，宁州军需要名将，但更需要英雄。我叶明自问不输给史书上的任意一个名将，但是英雄却只配将军一人而已。”
“我怎么感觉，你小子是在捧杀我啊！我像个英雄吗？”
叶明道：“将军多久没有下过基层部队了？”
韩辛石想了想，的确是很久了。从青山回来，就忙着主理宁州的民政，后来又忙着立法。作为一镇总兵，韩辛石的确是好长时间没有去看看那些在基层的老兄弟了。
韩辛石问道：“下面的人是怎么说的我？”
“他们说您是宁州军的军魂，是他们仰望的英雄。”
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