第三节
诸事议定，吴明拍了拍手，站起来道：“既如此，那就这样定了，各位，可还有疑问么？”
鲁房怔了怔道：“就这么完了？”
“是啊，”吴明点了点头道：“小鲁难道有什么建议么？”
以鲁房大而化之的性格，那可能有什么建议，吴明也只是客气之言而已。谁知他却叫道：“自然自然，公爷，要我在磐川修建山道可以，可一个人也不拨给我，我可修不成。”
吴明有些莫名其妙，道：“谁说你一个人了？不是已和欧降等人谈妥，从当地山民中雇人么？”
鲁房大摇其头，道：“我说的人，不是那些山民，而是略懂测量，粗识文字之人，修路也是一个浩大的工程，最少也得好有好几十，甚至上百工匠打底。不然的话，我可没三头六臂，难道公爷想累死我么？”
吴明一下明白过来，鲁房之言，确实极有道理。以前他在南宁，有朝廷工部支持，动辄出动几百甚至上千工正，有这么多人辅助，这自然不是问题，可中西那有这样的部门，而当地生番，他们做些体力活还行，大多连大字都不认识一个，就算想培训一下，也没那个底子。
吴明好不懊恼，这可真是百密一疏，真不能解决这问题，要想在大漏山修路，仍是断不可行，可一时间，那里去找这么一批工匠？又讨论了一会，仍不得要领，吴明只得怀着满腹心事散了会，等他回到家中时，脑子里一团糨糊，仍想着修路的事。
太阳已沉入地平线下，在西边的天空遗留下点点的亮蓝色，和风送暖，吹在人的脸上，也是暖洋洋的。柳慧料理了一顿丰盛的晚餐，在餐厅里摆的满满一桌，何艺和艾丝特早已就座，上首还空了一个位置，那是祝玉清的。
算算时间，祝玉清出去云游已近半年，这段时间以来，她人虽不在，但一应用度，样样不缺，房间也常有人打扫。吴明在上首坐了，全家人开始晚膳。只粗粗吃了两口，就停箸不食。坐在对面柳慧对吴明的膳食最是上心，一见吴明停下了，连忙放下了碗，轻声道：“大人，你怎么了？是妾身做的不合你胃口么？”
她这话一说，一家人那还有闲心进食，纷纷放下了碗，望向了吴明。吴明苦笑道：“没什么……”
何艺甚是心细，想了想道：“难道是因为磐川来客？惹吴大哥不高兴了？”
话都说到这份上了，吴明也不隐瞒，点了点头道：“是，也不是，有那么点关系……”
话才说半截，艾丝特已叫道：“是他们不听话么？那不行，既然到了庭牙，那由得他们随性，是该严厉点的，怎么也不能让着，阿明哥，不是我说你，有时你就是软弱了点。”
说话的时候，她已站了起来，一副跃跃欲试的样子。吴明哑然，这妮子结婚之后，似乎越活越回去了，脾气比之以前，更是见涨。忙道：“不是，是因为修路的事……”
当下便把磐川修路的计划原原本本的向三位妻妾说了一遍。艾丝特顿时泄了气，老大不乐意的坐了下来，嘀咕道：“是这样啊，阿明哥，这可没法帮你。”
一家人讨论了一番，仍找不到个好方，一直闷头扒饭的吴思庭大为不满，抬头叫道：“娘亲，我还想吃，你给我盛饭。”
何艺转头一看，不由哑然，原来几人忙着谈话，把吴思庭给忘了，小家伙饭碗里空空如也，她连忙起身，为其盛了满满一碗。吴思庭顿时眉花眼笑，甜甜的叫了句：“谢谢娘。”继续低头猛扒。
看着虎头虎脑的儿子，何艺心头一动：“吴大哥，要说工匠，我们或许没有，却有一帮识文断字之人，只要稍加培训，未尝不能成为一大助力。”
吴明怔了怔：“哦，是谁？在那里？”
何艺微微一笑道：“大正书院啊，上次我们还曾商议，请其山长周子鸿做思庭的启蒙老师呢，难道你忘了？”
她的语气中，不无怪责之意，吴明连忙解释道：“自然没忘，下午的时候，商都督还因大正书院驻地太过狭窄，申请另择新址呢，我已让简兄处理此事。”眼见何艺仍是皱着眉头，他讶道：“怎么，难道这样不好？”
何艺道：“待人以诚，方不能失之于诚。简将军人虽不错，但做事终究有些匪气，而周先生一向方正，你让他去大正书院，恐怕没什么效果。”
吴明大为尴尬，摸了摸鼻子道：“小艺，其实也非为夫拿捏架子，而是周先生对我似乎有些误会，我若过去，恐怕更是火上浇油。”
两人间所谓的误会，何艺自也清楚。闻言仍是眉头紧锁：“正因为周先生对你颇有成见，你才要亲自去澄清，否则，误会更会加深，到时再想挽回，可就难上加难。”
吴明细细一想，这事做得确实有欠考虑，连忙点头道：“是，小艺说得甚是，等此间事了，我一定登门向周先生谢罪。”
丈夫被自己穷追猛打，仍是如此好脾气，何艺心下反有些过意不去：“吴大哥，周先生一代大儒，不说其学生，只要他能呆在中西，就是一股不小的影响力，所以，我们就算受点委屈，也是值得的，还望你别怪我。”
吴明仍是点头：“岂会怪你？小艺说得是，不过话说回来，我就算去招募，他们也不一定愿意出仕，毕竟工匠在社会没什么地位的。”
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