“殿下,恐怕突厥人这一次突围非同寻常。”李靖凝视着山道的尽头沉声道。
“何以见得?”
“殿下请看烽火便明白。”
杨元庆转头向悬崖上的烽火台望去,他这才意外地发现,原来三柱烽烟不知何时,竟然变成了四根,在他设立的烽火制度中,还没有四根烽火的情况出现。
“这是怎么回事?”杨元庆微微有些不悦地问道。
李靖也知道自己有擅设军规之罪,他歉然道:“回禀殿下,主要是突厥人出来突围的兵力总是有多有少,而且大多是晚上,敌军人数总是在不断增加中,所以卑职就订了一个追加兵力的烽火,如果敌军连续大规模追加兵力,超过五千人,就用四柱烽烟来警示,现在四柱烽烟就意味着敌人出来了两队以上兵力,超过了五千人。”
杨元庆勉强地点了点头,没有再说什么,目光依旧注视着远处山道尽头,这时,李靖又退一步,深深施一礼,“卑职擅改制度,愿受殿下处罚!”
半晌,杨元庆才淡淡道:“军队规制既然订立,就应该全军遵守,否则徐世绩改一处,秦琼改一处,你再改一处,最后弄得全军将士无所适从,军队会出现混乱,如果确有不合理之处,可以提交兵部,由兵部审核后,全军统一更改,李总管,希望你把它改回来,这一次我就不追究了,但不准再有下一次。”
李靖羞愧地点点头,“卑职确实考虑不周,不会再有下次。”
杨元庆见他态度诚恳,又笑道:“李总管的带兵能力我从不质疑,等过完年,我希望你去一趟漠北草原。”
李靖先是一怔,随即反应过来,惊喜道:“殿下是要彻底铲除突厥吗?”
杨元庆缓缓点头,“突厥已经势力微弱,回纥和薛延陀蠢蠢欲动,我们彻底灭掉突厥,让那两头狼自相残杀去。”
李靖这才明白杨元庆的思路,还是以挑拨草原内斗为主,他又连忙问道:“殿下,那西突厥怎么办?”
提到西突厥,杨元庆眉头微皱,眼睛里也闪过一丝疑惑的神情,“我接到苏定方的报告,似乎西方出了什么事,西突厥并没有大举进攻伊吾郡,反而又撤军回去了,具体原因不知,苏定方已经派人去伊吾打听了,应该会有消息传来。”
两人正说着话,忽然有士兵指着远处大喊:“殿下,敌军出现了。”
杨元庆抬头向山道上望去,果然出现了大群黑压压的军队,相距大约五六里远,都是几乎都是步兵,只有前面的一千多人是骑兵,由于山道狭窄,他们无法冲锋,正沿着山道向这边缓缓而至,有数千人之多。
杨元庆的脑海里忽然闪过一个念头,突厥军这一个多月都是靠屠马为生,可眼前这些士兵只有一千多匹战马,那意味着战马几乎死亡殆尽,有足有的肉食,那么突厥士兵到底死了多少,才会使他们坚持不到春天,翻山越岭而逃,杨元庆有点怀疑,恐怕突厥军只剩下三成了。
杨元庆的猜测其实并没有错,几场大雪连续降下,三万突厥军被冻死近万人,加上传染疫病流行,井陉内的突厥士兵死伤惨重,幸存者尚有一万两千人,而战马却因为草料断绝而几乎全部饿死。
而在一万两千士兵中又有数千人带病带伤,奄奄一息,等待着死亡,实际上能战斗之人只剩下七千人,如果再不突围,剩下的突厥军将全部被病魔吞噬,他们已经等不到春天来临。
正是不愿意束手待毙,主将郭子和才决定突围,从五天前开始,一次又一次地突围,一次次绝望,而今天,他孤注一掷,率领最后的五千士兵冲击井陉关,无论如何要冲杀出去。
队伍中,郭子和变得又黑又瘦,但眼睛里流露的凶光比豹子还要残忍,一个多月来,不断有突厥大将指责将军队带入绝路,不应该去河北,而应该直接西去黄河,沿黄河向北回草原,大将们指责他有私心。
但所有指责他的人都被他残忍地杀死了,甚至一名反对最强烈者还被活活烤熟,但郭子和确实有私心,当可汗在马邑郡战败的消息传来时,他的第一个反应便是把这支军队占为己有。
他不可能回漠北草原,他想到的是辽东,先占领辽东,然后攻打已被隋军严重削弱的高丽,他郭子和占高丽为王。
可惜人算不如天算,当他进入井陉后没多久,隋军便从两边将井陉堵住,使他的军队在井陉内渡过了地狱般的一个多月。
郭子和已经绝望了,但他不想死,他要让剩下的突厥军做他的攻城武器,替他冲破关隘,杀出去,然后他找个地方隐居起来,后半生做一个富家翁,只是郭子和做梦也想不到,他今天的突围正好遇到了前来视察井陉的杨元庆。
这时,他们离井陉关只有两里的距离,郭子和瞪着血红的眼睛,紧紧地盯着远处的井陉关城墙和城下的防御工事,他抽出战刀用突厥语嘶声大喊:“想活下去就给我拼命,骑兵冲锋!”
“杀啊!”
一千多突厥骑兵爆发出惊天动地般的喊声,手举长矛和盾牌,如狂潮般向关城冲去,他们身后,四千突厥士兵徒步奔逃,跟随着骑兵向关城冲去。
此时井陉关和关下的三道工事内已部署了一万名隋军,士兵们早已准备就绪,他们手执弓弩,密集地对准从山道上狂奔而至的突厥骑兵,等待射击的命令。
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