不过伦格显然并不想和罗马将军交流关于餐桌礼仪方面的东西，他在狄奥多的陪同下向着内城的木头宫殿里走去，而罗马将军也认为现在正是向皇帝阐述自己观点的好机会。
至少狄奥多认为，在经历了一次草原上的小小意外之后，现在的他已经拥有向皇帝独自陈言的资格了。
“陛下，北方的寒冷会让初次到这里的人很不适应，而也只有这里的人才会知道该怎么对待寒冷。”
狄奥多看着坐在木椅上的伦格解释着，既然已经决定跟随这位皇帝走到底，他就认为自己更有必要把他认为正确的一切告诉皇帝，至于皇帝是否认同，甚至是否会生气却已经不是他需要考虑的了。
因为他知道如果伦格做出的决定真的是错误的，那么当这一切的错误带来的后果最终变成危险时，威胁他们所有人的就不只是现在皇帝的愤怒了。
“他们都是最好的战士，有着坚强的体魄和能够忍受艰苦的性格，要知道我并不是诋毁，但是不能不说在勇敢和坚韧上，君士坦丁堡人早已失去了我们先辈的那种精神，在以前罗马人即使是在叙利亚酷热的沙漠里连续行军也不会感到痛苦，而现在让他们在凉爽的海边巡逻就已经让他们叫苦不迭了。”
“我明白你的意思将军，”看着这个一直在不遗余力的试图说服自己的人，伦格知道有些东西的确是一时间无法让所有人能理解的“我也知道训练出一支足以在边境的战乱中能够帮助自己的农兵队伍将是多么困难和了不起，但是你却必须要知道，你看到的只是这些东西中最好的一面，却没有看到他们当中糟糕的一面。”
说着，伦格从桌子上拿起了由总管捧上来的一堆堆的账簿中的一本随手翻着，他知道罗马贵族在某些地方和欧洲贵族一样，他们关心的往往只是自己没日没夜的招待客人的酒宴上是否缺少了某道要紧的辅菜，或者是让他们大有面子的葡萄酒是否够多，却不会去注意给他们带来这些荣耀的税收是否能够支持他们这种无休无止的挥霍。
真正掌管着这个行省的与其说是总督，不如说是他身边的那些大大小小的总管。
虽然不知道这些账簿中究竟让那些总管做了多少手脚，但是伦格知道这些事情自然有赫克托尔去操心，所以他只是粗略的看了看一些进项的数目之后，就递给了狄奥多。
“将军，做为军人我承认您的成就，在这个危险重重的北方边境，你用不足五千的罗马军团抵挡住了几乎所有你面前的保加利亚人和罗斯人，甚至是来自东方部落的侵扰，”伦格微笑着说，他知道这位将军的自尊心的确很强，甚至他依稀记得，在许多年之后那场浩劫之中，面临君士坦丁堡即将城破而仓促登基的狄奥多，也曾经因为坚持要让自己的随从举着帝国旗标撤退，而险些被那些疯狂的十字军俘虏。
但是现在他的这种固执的骄傲和自尊，却成为了让伦格决定对他委以重任的原因之一。
“但是将军，如果你仔细看你就会发现，在你的整个行省拥有将近十万个家庭的规模下，你的土地上能够收到的粮食和其他的各种税赋，却只能有每年区区的四百一十万金苏德勒斯，而这其中居然还有很大一部分是由于这片土地上丰富的矿藏，而你向帝国缴纳的农务税，折合之后居然不到一百万苏德勒斯，这难道不令你感到遗憾吗？”
伦格的询问让狄奥多的脸上不禁露出一丝尴尬，而皇帝显然并不想停下来：
“我当然知道这已经是你所能做到的全部努力，但是你为什么不想一想，为什么你的奴隶换来的只是三十万左右的收益，而整个罗马帝国每一年刨除各种费用之后的结余，也只有不到二百七十万，这些难道是正常的吗？”
伦格的话让狄奥多脸上露出了沉思，做为一位边区行省总督，尽管军事使命几乎是他的全部，但是他还是知道经济对帝国的重要。
之前当新帝登基查阅账目时发现帝国每年居然只有二百七十万结余的消息，也曾经让狄奥多为之愕然，和很多人一样，他当时心目中的想法就是帝国的财富已经完全被艾萨克二世私吞了。
所以当皇帝宣布没收艾萨克二世家族的全部财产时，整个罗马甚至包括贵族，也没有听到一个反对的声音，不论是出于什么想法，没有人对那个侵吞帝国财富的人的裁决感到不公。
而现在，听着皇帝的询问，狄奥多却不禁陷入了深思之中，他不知道该如何回答皇帝的询问，尽管据他所知，每年四百一十万的税赋足以让他在其他行省总督面前炫耀一番，但是正是因为如此他才渐渐感到了皇帝那些话的重量，因为如果真如他所知道的那样，那么做为一个拥有着将近七千万人口的庞大帝国，罗马的经济的确已经到了令人堪忧的地步。
”将军，我并不希望你能立刻明白，”伦格有些疲倦的站了起来，已经进入深夜的疲惫和一路上的颠簸让他有些昏昏欲睡，伸手攀着狄奥多的肩头，伦格以一种颇为亲近的姿势和罗马将军并肩在前面仆人举着的油灯引路下，沿着狭窄的木头走廊向着自己的卧室走去“我只希望你想一想，如果没有被你认为颇为得意的那些打量占用强壮劳力的军役和不停的边境巡逻呢，如果把这些事情都交给一支经过严格训练同时装备精良的专门的军队呢，是不是能让更多的人去做他们该做的事情？而你需要做的只是让那些农民和娴熟的矿工为你供养一支比之前人数要少得多的军队而已。”
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