邓肯•波罗此次到临安是回来述职的，同时，赵与莒也有一样重要的任务交与他。
孟希声被山中老人遣人刺杀的事情，赵与莒早就得到了报告，对于山中老人这样的恐怖份子先驱，赵与莒是非常痛恨的。以大宋如今国势，控制石油资源丰富的大食地区是迟早的事情，他不希望在那个时候，出现专门与大宋捣蛋的恐怖团体。
故此，大食地区必须有一次彻底的清洗，将回教中所有极端教派都一扫而空，不给它们留下任何可以延续的土壤。
不过，赵与莒并不想自己去做这件事情。
“邓肯•波罗，想不想衣锦还乡？”他笑眯眯地看着邓肯•波罗。
“啊哈？”
邓肯•波罗的汉语水平，让他能够明白衣锦还乡是何意思，他的第一反应便是天子要免去他的职司，因此哭丧着脸：“陛下，臣犯了什么错，你要让我回流求养老？”
他今年也只是四十出头，离养老的年纪还早，精力充沛，而且航海经验丰富，不剥削完他的剩余价值，赵与莒如何肯放过他。因此赵与莒失声笑了出来：“卿以为朕所说的还乡是回流求么？朕是说欧罗巴。”
“什……什么？”邓肯•波罗险些跳了起来，他脑子转了转，这才明白：“陛下要我回欧洲？”
“正是。”
“我不去，那又脏又穷又乱的欧洲有什么好去的！”这可比让邓肯•波罗回流求养老更为难受：“那里最聪明的主教也比不上我们大宋的一个初等学堂学生，最富有的君王在臣面前也只不过是个乞丐，那里到处都是又蠢又懒的蠢蛋——陛下，作为一个宋人，我才不要去那儿！”
他一急起来，满嘴都是胡话，听得赵与莒好笑，不过从他的反应来看，赵与莒很满意：他确实是将自己当作一个宋人，而不是欧洲人了。
“听朕说。”见邓肯•波罗还要胡说八道，赵与莒打断了他：“朕要你带一支舰队去。”
“舰……舰队？”邓肯•波罗张大了嘴。
“正是，朕要进行一次远航，八艘蒸汽风帆两用船，组成远洋舰队，寻找通往欧罗巴的航路。”
寻找前往欧洲的航路之事，赵与莒早就放在心上了，如今大宋与欧洲贸易，中间经过大食人一道中转，大头被大食人占了去，这原本便让赵与莒相当不喜。而若是要与大食人翻脸，那么这条商路必然会中断，所以开辟一条由宋人控制的航线，便迫在眉睫。这几年孟希声在细兰洋里经营，将触角伸至哈米尔以南，沿途雇用土著，建立大大小小数十个煤站，已经储备了大量燃料，细兰洋的航路也已经熟悉，现在就是南部非洲和西部非洲了。
上回胡幽回临安，便是接受制造蒸汽风帆两用舰的任务，这八艘蒸汽风帆两用舰，都在三万斛（一千五百吨）左右，当算是这个时代海上船舶中的巨无霸了。每艘船上配有火炮、蒸汽轮机，在有煤站补给的途中靠蒸汽推动，到了没有补给站的地方，则以风帆为主，蒸汽为辅。
“此行有三大目的，第一是探明航路，朕希望大宋能与欧罗巴直接联系，让大食人吃沙子去。第二是开通贸易路线，这趟远航，朕不希望蚀本，船上自然少不得咱们大宋的各种货物，你们要将这些货物推销给沿途的君主们。第三则是……外交使节，邓肯，你要与欧罗巴诸君主建立联系，买通教会，让他们组织新的十字军东征，告诉他们朕愿意与他们夹击大食人，一劳永逸地解除威胁圣地耶路撒冷的异教徒。”
“啊？”
邓肯•波罗再次张大了嘴巴。
短暂的惊愕之后，他立刻意识到，这位大宋天子并不是虔诚的教徒，相反，从二人的交往中来看，他对于那位上帝充满着不敬——事实上邓肯•波罗自己也对上帝和上帝在这世间的代言人充满不敬，否则也不敢将儿童十字军掠卖成奴隶。他知道自己在欧罗巴就是一个恶棍，不可能得到那位上帝的庇护。
“那无所谓，我有大宋皇帝庇护就够了。”邓肯•波罗心中是这样想的。
“朕要他们相互间流血。”赵与莒轻轻拍了一下邓肯•波罗的手臂：“他们都是一些愚陋野蛮之人，不敬天地，却信邪神，不爱世人，却爱鬼魂。邓肯，你肩负重任，朕会让于竹协助你。”
委任邓肯•波罗为远征舰队都督，于竹为副都督，是赵与莒深思熟虑的结果，他对于邓肯•波罗的忠诚是放心的，这个时代里，欧洲人的民族意识远没有那么强烈，特别是对于邓肯•波罗这样的人来说。邓肯•波罗对欧洲的熟悉和语言天赋，让他在这次远征中必须扮演不可缺少的角色。但是，出于谨慎考虑，他还是安排于竹随行，于竹在黄海数年间，已经积累了丰富的经验，如今蒙元已平，他恰好能抽出身来。至于于竹的职司，则可以交给海贼出身的欧阳映锋，让这个凶残的家伙对压制高丽人和倭人，也是再适合不过的了。
“陛下，臣一定完成托付菊弓精锤斯而后衣。”邓肯•波罗说了一连串表忠心的话，毕竟这些成语，他说出来并不熟练，免不了荒腔走调。
“等过了年你们便出发，如今召你来，便是要练一批既能海战又能陆战的士兵来，你们到了欧罗巴，手中有这样一支边，若是哪个不开眼的敢对大宋不敬，直接灭了它便是。”
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