征兵体检通常是严格的,军医会动用当时最好的医疗设备进行体格检查,当征兵高峰期时,身高限制从原来的5英尺3英寸提高到5英尺6英寸,以防止大量的志愿者涌入。
随后,由于新兵人数的减少,它又被多次降低。
如果在各种测试中都成功,新的应征者还必须郑重承诺履行职责。
在由征兵官主持的庄严仪式中,新兵宣誓效忠《圣经》。
但是,由于有如此多人渴望加入,这个过程常常流于形式。
有时,人们被要求成组同时背诵誓言,以加快这一进程。
宣誓要求每位新兵发誓要“忠实地扞卫女王陛下及其继承人,并英勇对抗所有敌人”。
同时也要求每个人都承诺服从“设在我身上的所有将军和军官的权威”。
还有新兵将保证在战争持续期间一直在皇家部队服役。
在热烈的爱国热情浪潮中,成千上万的人自愿在基钦纳元帅的新步兵师中受训。
作为其中的一部分,人们意识到可以利用地方性纽带来将国家利益最大化。
如果能够与相熟的朋友,亲戚和同事一起在军中共事,那么肯定将会有更多男人加入军队。
未来在团队作战时的协作也将会表现出强大的战斗力。
于是,一个特色鲜明的英国新兵编练概念,“同城营”,就此出现了。
一名勋爵首先创造了“同城营”一词,并招募了足够多的人员在短短一周内就组成了来自利物浦地区的三个营。
同城营不仅成为英国北部城镇的代名词,而来自曼彻斯特,利兹,纽卡斯尔,格拉斯哥和爱丁堡等城市的人。
以及从伯明翰,布里斯托尔,剑桥赶过来的人也都纷纷组建了自己的“同城营”。
约克郡也有自己的约克营,而且由于罗伯特在征兵工作中的出色表现,他被任命为‘约克师’的上校师长。
不过,他的部队属于预备役,暂时不用上战场,只在约克郡一个山谷内进行训练。
高斌估摸着,等轮到他们去战场,战争都快打完了。
他去看过约克师的训练,当一个平民突然面临到士兵的转变时,这个过程不会很容易。
特别是最初的头几个月里训练成千上万的新兵,他们不仅要学习如何扣动扳机,还要学习军事纪律,以及如何使用步枪和刺刀进行战术演练。
许多人住在帐篷里,不管之前是工人,教师还是文员,他们现在的生活已不能随心所欲,一切交由皇家陆军来控制。
这些新兵要想一夜之间就学会士兵技能,上战场去打仗是不可能的。
英国陆军还要解决哪里去找经验丰富的军官和士官来带领这些平民百姓,去哪里找教官来训练这些新兵蛋子。
急速扩建的新军,要解决的事,不仅仅是军官和士官短缺的问题,还有诸如军服武器和装备的问题。
由于物资常常短缺,部分同城步兵营组建后先让官兵住在自己家里,等到军服武器装备都准备完毕再入营训练。
不仅如此,英国陆军还在那一年将在印度休假的500名英国军官火速召回国内,编入新步兵师,以加强对军队的领导。
军队是军队,个人是个人,伟大的格兰瑟姆伯爵自然不会用家族资产贴补军用。
所以他的部队一样困难,很多新兵甚至连军服都没有。
放眼望去,现在能穿上军服的,无不是中上层阶级的‘绅士们’。
没办法,这是个一切按阶级划分的国度。
所以伱经常能看到一种现象,一名少尉军官,也许年纪只有20岁左右,却能统领30几个中年男人。
这些年纪大经历多的人男人肯定不好管教,所以军队还要负责培训年轻军官,告诉他们如何管理老油条。
高斌看到这一幕都笑了,这样的军队能打赢战争,除了上帝保佑,实在找不到第二个理由。
总之,在经过几个星期的高强度的训练后,新兵在艰苦的锻炼中获得历练,而且彼此间逐渐熟悉各自的生活习惯,团队意识和战斗精神也树立起来。
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